Uit de gemeentelijke oudheidkamer Geldrop (nr.4)

Heemkronijk jaar:1990, jaargang:29, nummer:4, pag:120 -124

UIT DE GEMEENTELIJKE OUDHEIDKAMER GELDROP

door: A.G.W.G. van Asten

WIE WAS PROFESSOR DR. PIETER ROELOF MICHAËL?

In de oudheidkamer bevindt zich enige documentatie met foto's van de in Geldrop geboren en in de medische wereld zeer bekende dr. Pieter Roelof Michaël (1892-1985). In deze bijdrage besteden we aan hem enige aandacht.

FAMILIEACHTERGRONDEN

Op 28 januari 1892 zag Pieter Roelof Michaël het levenslicht als tweede kind van het echtpaar Abraham Pieter Michaël en Willemina Elshout. De eerstgeborene in het gezin, een meisje, was in 1890 twee weken na de geboorte overleden en Pieter Roelof was dus de oudste zoon. In 1894 werd zijn broer Roelof Leonard geboren en daarna volgden nog zes kinderen, die allen vroeg overleden. Alleen de jongste, Willem Abraham, geboren 25 oktober 1904, werd iets meer dan vijf jaar oud (1).

Het gezin woonde in Geldrop aan de Hofstraat no. 2. Het pand was eigendom van vader Michaels werkgever, Mr. Hubertus P. Hoevenaar van Geldrop, heer van het kasteel Geldrop. Hij overleed in 1886. Zijn weduwe, mevrouw Hoevenaar van Geldrop, geboren Jonkvrouwe Anna Maria Marciane Catharina Holmberg de Beckfelt, legateerde het huis bij haar overlijden in 1905 aan vader Michaël.

Van de voorouders van de Michaëls weten wij dat zij in het midden van de 18de eeuw uit Hessen (Thorn Hosbach) naar Brabant zijn gekomen. Zij woonden in Den Bosch, Casteren, Hoogeloon en Hapert. Onder de voorouders vinden wij schoolmeesters, landbouwers, en handwerkslieden. Enkele van hen ontvingen financiële steun van ”Welstand”, de maatschappij tot bevordering van Welstand, voornamelijk onder landlieden, zoals deze op hervormde leest geschoeide maatschappelijke organisatie voluit heette (2).

In Hapert behoorden de Michaëls tot een kleine groep van zeer orthodoxe protestanten (3). Wellicht is deze achtergrond niet vreemd aan het feit dat vader Abraham Michaël in 1882 uit Hapert naar Geldrop kwam om in dienst te treden van de kasteelheer aldaar. Deze heer en zijn echtgenote waren de orthodoxie zeer toegedaan en mevr. Hoevenaar van Geldrop stichtte in 1880 de Vrije Gereformeerde Gemeente in Geldrop, waaraan dominee J. Meijer van 1884 tot 1898 verbonden is geweest. Bij zijn vertrek hield de gemeente op te bestaan, maar tien jaar later is de Gereformeerde Kerk in Eindhoven geïnstitueerd. In het kerkje van de gemeente Geldrop is het huwelijk van vader en moeder Michaël op 11 juli 1889 bevestigd en Pieter Roelof werd daar 28 februari 1892 gedoopt.

JEUGD IN GELDROP EN STUDIETIJD

Over zijn jeugd in Geldrop is weinig bekend. Uit aantekeningen en brieven in zijn archief maakt Michaël er wel melding van dat in zijn jongensjaren de verhouding tussen katholieken en protestanten in Geldrop niets te wensen overliet. Verder vertelt hij dat de "evangelisten" die mevrouw Hoevenaar van elders liet overkomen voor de zondagse preek, in zijn ouderlijk huis werden ondergebracht. Het was op advies van één van hen, Ds. H.J. ter Avest, dat Pieters ouders besloten hem te bestemmen voor het onderwijs. Zeer tegen zijn zin in, zoals later zou blijken, werd hij op de kweekschool met internaat "De Klokkenberg” te Nijmegen geplaatst. Zijn ouders hadden graag gezien, dat hij predikant werd, maar hij voelde zich daar niet aangesproken. Tenslotte werd tot de geneeskunde besloten en begon hij zijn studie aan de rijksuniversiteit te Utrecht (1911-1918). Hij promoveerde op 25 september 1923 op een dissertatie over ziekelijke aandoeningen van de gewrichten. De opdracht daarvan aan de familie Van Tuyll vindt zijn reden in de financiële steun gekregen tijdens zijn studietijd (4).

HUWELIJK EN WERK

Op 27 februari 1924 trad de jonge Michaël in het huwelijk met Josina Johanna van Vloten. Zij was secretaresse van zijn vroegere leermeester in Utrecht, professor Lameris. Hij maakte met haar een huwelijksreis, tevens studiereis, langs verscheidene Duitse en Zwitserse steden en bezocht diverse ziekenhuizen en klinieken. Hij legde vele contacten, waar hij later in zijn werk veel aan zou hebben. Het huwelijk bleef kinderloos. Het is bekend, dat dit een groot verdriet betekende voor het echtpaar.